Le temps !

Puis, l’utilisation du gnomon engendra la création du cadran solaire en fixant une tige horizontale dans un mur orienté au sud. Son ombre tournait, quant à elle, de droite à gauche et fut segmenté en douze heures.

Naissance des appareils mécaniques

Au début de 1 300 de l’ère chrétienne, apparut le sablier de verre, qui laissait couler son sable pour décompter le temps. En ces temps reculés de l’histoire de l’Homme, les gens qui cherchaient à inventer des artifices pour gérer le temps étaient appelés des Nécromants, car ils touchaient au temps, à l’éternité, donc à la mort (nécrologie).

Pour mieux définir le rythme du temps à l’intérieur d’une journée, il a fallu imaginer des appareils mécaniques, ces appareils ce sont les horloges. C’est la première mesure du temps par le gnomon qui a défini le sens de rotation des aiguilles de nos horloges, de gauche à droite. Les premières horloges n’avaient qu’une aiguille, la petite qui marquait les heures. Ce n’est qu’à la fin du XVIIe  siècle (1691) que l’on a ajouté une deuxième aiguille, la grande pour découper les heures en minutes.

L’heure de la précision

Il fallut attendre 1 900 pour connaître la science de la mesure précise du temps, la chronométrie qui a emprunté son nom au dieu grec Chronos, dieu du temps.

Aujourd’hui, l’heure est partout, elle nous colle à la peau, on ne peut plus s’en défaire : « Chaque fois que tu me regardes, tu vois ta vie qui fout le camp », confiait le Facteur Cheval. Il existe, de nos jours, des moyens précis pour mesurer et exprimer l’heure : l’heure atomique. Il s’agit d’une méthode extrêmement précise pour mesurer l’espace ou dialoguer avec le cosmos.

Quand on dit « à 9 heures précises », c’est un pléonasme, rappelle d’ailleurs Charles Catimel, l’instant pendant lequel il est 9 heures pile. Disons plutôt « à 9 heures ». Bientôt, ce sera la fête du jour de l’An, alors ne dites pas « Bonne année » à minuit « précis » mais simplement à minuit.